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Conducir con Somnolencia
Estar privado de sueño o somnoliento mientras conduce puede tener efectos similares a estar bajo los efectos de drogas o alcohol. Conducir con somnolencia afecta el tiempo de reacción, la atención y las capacidades de toma de decisiones, incluso si los conductores no se quedan dormidos al volante.
Según funcionarios de AAA, el remedio recomendado para conducir con somnolencia es dormir. Sugieren que los conductores tomen un descanso de conducir o se detengan en un área de descanso para una breve siesta de 20 minutos.
Las tácticas a corto plazo como tomar café, cantar o bajar la ventana no serán efectivas. Según William Van Tassel, el gerente de Capacitación de Conductores de AAA, la necesidad de sueño del cuerpo eventualmente anulará los intentos del cerebro de mantenerse despierto.
Según funcionarios de AAA, las señales de advertencia pueden incluir no recordar las últimas millas conducidas, desviarse del carril o salirse de la carretera, y tener dificultad para mantener los ojos abiertos.
En un estudio, los investigadores analizaron videos de los rostros de los conductores en los tres minutos previos a una colisión. Basándose en una medida científica que correlaciona la cantidad de tiempo que los ojos de una persona están cerrados con su nivel de somnolencia, los investigadores encontraron que el 9.5 por ciento de todos los accidentes y el 10.8 por ciento de los accidentes que resultaron en daños materiales significativos se atribuyeron a la somnolencia. Según estimaciones federales, la somnolencia es un factor en solo uno o dos por ciento de los accidentes en general.
Cada año, conducir con somnolencia representa aproximadamente 100,000 accidentes, 71,000 lesiones y 1,550 muertes por negligencia (wrongful death), según el Consejo Nacional de Seguridad (NSC).
Las estadísticas del Departamento de Transporte de Oregon indican que durante los últimos cinco años en Oregon, 51 personas han muerto en 48 accidentes donde conducir con somnolencia o fatiga fue un factor.
Conducir con Somnolencia es Similar a Conducir Bajo los Efectos del Alcohol
Tanto conducir con somnolencia como conducir bajo los efectos del alcohol comparten similitudes en su potencial para afectar las capacidades de un conductor y representar riesgos significativos en la carretera.
Conducir con somnolencia y conducir ebrio tienen efectos similares. Se estima que conducir después de más de 20 horas sin dormir es equivalente a conducir con un nivel de alcohol en sangre (BAC) de 0.08 por ciento.
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Fuentes:
[1] Oregon/Idaho, A. (2023, April 5). AAA finds Drowsy Driving is Major Traffic Safety Issue. AAA Oregon/Idaho. https://info.oregon.aaa.com/aaa-finds-drowsy-driving-is-major-traffic-safety-issue/
[2] Chern, A. (2023, September 1). Don't be asleep at the Wheel, FLHSMV Raises Awareness of the Dangers of Driving Drowsy. Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles. https://www.flhsmv.gov/2023/09/01/dont-be-asleep-at-the-wheel-flhsmv-raises-awareness-of-the-dangers-of-driving-drowsy/
[3] Statistics show drowsy driving increases when daylight savings ends. (2018, October 31). KATU. https://katu.com/news/local/statistics-show-drowsy-driving-increases-when-daylight-savings-ends
